「むし歯」とは~発生と進行のメカニズム~
むし歯とは、歯垢の中の細菌が作る酸により、歯が溶けて穴があく病気です。むし歯菌など酸を作る「細菌」、「歯や唾液」、「細菌のエサとなる糖質」の3つの条件が重なると、歯が溶ける「脱灰」と、修復する「再石灰化」のバランスが崩れ、時間の経過と合わせ、むし歯が進行します。予防するにはフッ素が有効です。
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むし歯とは、歯垢の中の細菌が作る酸により、歯が溶けて穴があく病気です。むし歯菌など酸を作る「細菌」、「歯や唾液」、「細菌のエサとなる糖質」の3つの条件が重なると、歯が溶ける「脱灰」と、修復する「再石灰化」のバランスが崩れ、時間の経過と合わせ、むし歯が進行します。予防するにはフッ素が有効です。
口臭は、発生する原因により「生理的口臭」「病的口臭」「外因的口臭」「心因性口臭」の4つに分類されます。このうち「生理的口臭」は健康な人でも発生し、セルフケアで対処可能です。その主な原因は口の中の細菌。食べかすやはがれた粘膜などに含まれるたんぱく質を、舌苔や歯垢の中の細菌が分解して悪臭成分を作るのです。
歯垢(プラーク)とは、歯の表面などに付着する、細菌を含むかたまりです。この中で細菌が歯を溶かす酸や病原性物質を作るため、むし歯や歯周病など口腔内の病気の原因になります。歯垢は形成された場所により「歯肉縁上歯垢(プラーク)」と「歯肉縁下歯垢(プラーク)」に分けられ、棲んでいる細菌や性状が異なります。
歯石とは、唾液中のカルシウムなどが歯垢に沈着して石のようにこびりついたものをいいます。上の奥歯の外側や下の前歯の内側などは特に歯石がつきやすい場所です。歯石は日常の歯みがきでは取り除けないため、歯科医院での除去が必要です。歯石があるとそこに歯垢がつきやすくなり、歯周病やむし歯などのリスクが高まります。
歯周病とは、歯を支える歯周組織に炎症が起こる病気の総称です。進行状態により「歯肉炎」と「歯周炎」に分けられます。直接的な原因は、歯周ポケットにたまった歯垢中の細菌。細菌が作り出す毒素などが炎症の引き金になります。加えて、口の中の環境や生活習慣にも歯周病を悪化させるリスクが潜んでおり、注意が必要です。
もともとの歯の色は、個人差はあるものの、やや黄色みを帯びた白。着色して見える原因の1つはコーヒーやお茶、タバコなどが歯に付着して着色する「外因性」のもの。もう1つは、加齢によって歯の象牙質が褐色になったり、エナメル質などの形成時に着色成分により歯の内部が着色する「内因性」のものがあります。
知覚過敏とは、むし歯もないのに冷たいものやハブラシの刺激がしみたり痛い状態。歯の内側の象牙質が露出して、内部の神経に外の刺激が伝わりやすくなることで起こります。象牙質が露出する原因は、加齢や歯周病、不適切なブラッシングによる歯ぐき下がりのほか、病気以外で歯の一部が損傷する「tooth wear」等です。
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