ホコリは、生活していれば必ず発生するものです。基本的な知識からホコリの特徴まで、なんでもお話しますよ。

ホコリは、様々な微粒子やゴミからできています。人や動物の毛、皮膚片、ダニの死骸や糞、衣類や寝具の繊維くず、カビの胞子、屋外から侵入する砂や土、花粉といった、ありとあらゆるものが集合してホコリができるんです。

繊維くずや髪の毛は大きいので、目に見えますよね。しかし、そのほかの物質は微粒子なので、目視はしづらいです。

ホコリは様々な色の物質が寄せ集まってできたものなので、色が平均化されて灰色に見えるのでしょうね。また、ホコリの中に繊維が多く含まれていると、感触はフワフワになります。ただ、すべてのホコリが灰色でフワフワしているわけではありません。土や砂もホコリになりますからね。灰色でフワフワしていないものは、皆さんホコリだと気付いていないだけなんです。

そうかもしれません。意外なところにもホコリはありますからね。それに、どんな生活をしていてもホコリは必ず出てくるもので、掃除をしないとどんどんたまっていきます。

ズバリ、寝室です。ほら、寝室の窓から日光が入ってくると、寝具から出た繊維が舞っているのが見えますよね。あれがホコリの元となって、比較的フワフワなホコリが生成されます。

多少は変わってきます。寝室は先ほど申し上げたように、繊維くずから成るホコリが多く、洗面所などの水まわりのホコリはカビを含んでいることが多いです。リビングやダイニング、キッチンなど食事に関わる場所では、食品のかけらを含んでいることもありますね。家族やペットなど、生き物が多ければ多いほど、フケや毛などが増えていきます。

若干違ってきますね。温暖な地域だとダニ由来の成分が多くなりますし、海沿いだと砂の割合が増えます。マンションの低層階や戸建てなど、地面に近い家では土が混ざることも多いですね。

まず、ホコリの中には様々なアレルギーの元があります。これを吸い込むことによって、ぜんそくや鼻炎、アトピー性皮膚炎などのアレルギー症状が発症してしまう可能性が高まるのです。また、それほど多いケースではないのですが、ホコリの中のカビを吸い込むことで肺炎を起こしてしまうこともあります。

特に小さなお子さんがいる家庭ではアレルギーに気をつけたいですね。小児喘息の9割以上は、ホコリや布製品の中に潜むダニが原因だといわれています。

ダニの死骸やフンのほかに、花粉やカビ、ペットに由来するものなどがアレルギー症状の原因になりえます。ですが、この中でアレルギーを引き起こしやすいのは、やはりダニです。特に日本の夏は高温多湿で、ダニが増えやすい環境なんです。ほとんどのご家庭は、WHOが定めた「ぜんそくの発作を引き起こす可能性がある」ダニの基準量を上回っているといわれています。

ソファに勢いよく座ったり、カーペットの上で運動をしたりするなど、ホコリを空気中に舞い上げるような行動はNGです。寝具、ソファ、床などについていたホコリが、部屋にたまりやすくなります。

また、湿度が上昇するような行動をすると、ダニが増殖する原因となり、ダニの成分を含んだホコリも増えていきます。例えば、洗濯物の室内干しがそうです。致し方ない時もありますが、部屋の湿度を上げる行動には気をつけましょう。

床に掃除機をかけるのは「毎日」が理想ではあります。

でも、お子さまがいたり仕事がハードだったりして、忙しい人も多いですよね。毎日が大変な場合でも、「3日に1度」はかけておいてほしいです。

そして床掃除と同じくらい大事なのが、寝具のケアです。こちらにも掃除機をかけてください。布団専用の掃除機もありますが、なければ普通の掃除機でもまったく問題ありません。シーツと枕カバーは週に一度くらいは洗濯するのが望ましいです。できれば、3か月に1回は布団を丸洗いすると良いですね。

あとは先ほども言ったとおり、ダニやカビを抑えるために湿度をしっかりと管理することも重要です。夏場は除湿機を使って、湿度を60％以下に保ちましょう。以前マンションの1階に住んでいたことがあるのですが、ああいった環境は湿気がたまりやすいですね。1日除湿機をかけたら一升瓶くらいの水が取れて、驚いた思い出があります。

可能であれば、室内の布製品を可能な限り減らせるとベストです。我が家では、カーペットを撤去してフローリングで生活しています。ペットがいる場合は、寝室には入れない、週に一度はシャンプーする、ブラッシングは屋外でする、といった心がけをするだけでもだいぶ変わりますよ。

意外な場所といえば、カーテンですね。できれば洗濯する。むずかしかったら掃除機をかけるだけでも効果はあります。

掃除をすれば、ホコリが減り、その中に含まれるアレルゲンも減ります。アレルギーを治すのはなかなか大変なこと。誰もがアレルギーになる可能性がありますが、特に小さなお子さんがいる家庭では気をつけてほしいですね。