「歯石」の基礎知識
「歯石」は歯垢が石灰化したもの。表面が凸凹しているので細菌がつきやすく、むし歯や歯周病などのリスクが高まります。「つきやすい場所」は、「下の前歯の裏側」や「上の奥歯の外側」。歯垢は歯みがきでは落とせないので、日頃から付きやすい場所を意識して歯みがきし、原因となる歯垢をしっかり除去することが大切です。
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「歯石を意識してケアしている」のはわずか12%
ライオンの調査※1では、お口の中の気になる症状として、「歯石がついている」を挙げる方は25％で、「むし歯になりやすい（21％）」とほぼ同程度の割合です。一方で、「歯石を意識してケアしている」という方はわずか12％という結果でした。歯石についてしっかりと理解して、「歯石のケア」を行っている人は少ないのが現状です。
- ※１ ライオン調べ、n=1600、2018年
歯石による様々な「リスク」
「歯石」は歯垢が石灰化したもので、主に歯と歯ぐきの境目につく灰白色の石のような硬い塊です。みがき残した歯垢を放置してしまうと、唾液中のカルシウムやリンが沈着して、個人差もありますが２～３日で石灰化し始めます。歯石の表面は凸凹しているので、細菌がつきやすく、「歯周病」「むし歯」「口臭」などの「リスク」が高まります。
歯石が「つきやすい場所」
歯石が「つきやすい場所」は、唾液腺開口部の近くにある歯、具体的には「下の前歯の裏側」や「上の奥歯の外側」です。歯石は一度ついてしまうと、歯みがきでは落とすことはできないので、歯石になる前にケアすることが大切です。日頃から歯石がつきやすい場所を意識して歯みがきすることで、歯石の元である歯垢をしっかり除去しましょう。歯間清掃用具もあわせて使うと効果的です。
歯石がついてしまったら「歯科医院」へ
もしも歯石がついてしまったら、「歯科医院」で早めに取り除いてもらいましょう。かかりつけの歯科医院をつくって、定期的にチェックしてもらうことをおすすめします。歯石になる前にしっかりと歯垢を除去するようにしましょう。
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「歯石」は1種類だけではないの？
「歯周ポケット」内にも歯石がつく
皆さんは、歯石というと歯ぐきより上についたものをイメージしませんか？
しかし実は、歯石は「歯周ポケット」の中にもつくのです。
歯石は「つく部分」によって名前も違う
歯石は「つく部分」によって名前が異なっています。
歯ぐきより上の部分についた歯石を「歯肉縁上歯石（しにくえんじょうしせき）」、歯周ポケットの中についた歯石を「歯肉縁下歯石（しにくえんかしせき）」といいます。本文で紹介したのは「歯肉縁上歯石」です。
「見えない部分の歯石」はより取りにくい
「見えない部分の歯石」である「歯肉縁下歯石」は、血液由来の成分などを含むために黒褐色をしています。「歯肉縁上歯石」と比較して、かたくて取り除きにくいといわれています。もちろん歯みがきでは取り除くことはできません。日頃から、歯と歯ぐきの境目も意識して、ていねいにみがきましょう。
この記事を作成・監修した
マイスター
オーラルケアマイスター
平野 正徳
ひらの まさのり
オーラルケア関連の基礎研究ならびに開発研究に20年以上携わってきました。 これまで得た知識と経験を活かして、歯とお口の健康に関する情報をお伝えします。
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