こんにちは。こちらこそよろしくお願いしますね。

血液型は、1900年にオーストリアの科学者・ラントシュタイナーさんが世界で初めて「ABO式血液型」を発見したのが始まりです。彼が輸血の研究中、別々の人から採った赤血球と血清を混ぜたところ、赤血球が固まる組み合わせと固まらない組み合わせがあることに気付き、血液型に種類があることがわかりました。

日本には、江戸時代に長崎県の出島を通じて入ってきて、西洋医学の発展とともに広まっていったといわれています。

血液を採取して放置すると、「血清」と呼ばれる上澄みができて、この中にはタンパク質である「抗体」が存在しています。

抗体は、自分とは異なる物質である細菌やウイルスの「抗原」に結合して、外敵として排除する働きがあって、これを「抗原・抗体反応」と呼びます。

その通り。彼の実験は赤血球の表面で起きた「抗原・抗体反応」の一種です。抗原には「A抗原」「B抗原」があり、同じく抗体にも「A抗体」「B抗体」があります。血液型は、自分がどの抗原を持っているか、または持っていないかで決まるんですよ。

はっきり言ってしまって申し訳ないのですが、根拠なんてないですね（笑）。

あはは。実は、血液型って実は何十種類もあるんですよ。私たちがよく知っている4つの血液型は分類方法のひとつでしかなくて、それ以外にもRh式、Glob式（＊）というように数えると30種類以上あります。

輸血をする際の指標のひとつとして4種類に分けているだけなので、人間の性格が4種類に分けられるというわけではないんですよね。

それは「バーナム効果」といって、誰にでも当てはまる性格の特徴を自分にだけ当てはまるように感じる心理現象です。血液型と性格の関連性に医学的根拠はなく、A型であることを誇りに思ったり、A型な自分が好きな人がA型的といわれる性格に自ら寄せていっているのかもしれませんね。

そもそも血液型でこんなに盛り上がるのは日本人だけなんです。海外では国民の9割程度がA型かO型という国もあって、日本みたいに4種類まんべんなくいる国は珍しいです。それに、日本人みたいに国民のほとんどが血液型を知っているのも稀です。海外では輸血の時に調べるくらいで、普段から血液型を知っている人は少ないんですよ。

大前提として、病気というのは年齢や環境、生活習慣といったさまざまな因子の影響を受けるものなので、何型だから良い悪いというのは言い切れないんです。それを踏まえたうえでのお話になりますが、血液型も病気や疾患と相関しているというデータはあります。

はい。それでは、各血液型がかかりやすいといわれている主な病気を挙げてみますね。

あくまで参考程度にしてくださいね。血液型によって何の病気が多いか少ないかなんて、「ニコラス・ケイジと溺死の関係」を議論しているようなもので、「まぁ、そうかもね」くらい気楽に。茶飲み話として話題に困ったら使ってあげてください。

相関関係と因果関係の違いって分かりますか？

ピンときていないようなので、説明しますね。

俳優のニコラス・ケイジっているじゃないですか。彼が映画に出ると溺れて死ぬ人が増えるという相関関係があるようなんですよ。ちょっと検索して調べてみてください。

なぜ、この二つのグラフが同じような推移になるのかわかりますか？

その通りです。この2つデータは、たまたま「相関関係」にあっただけで「因果関係」はありません。

そうですね（笑）。例えば、「酒を飲んだら酔った」これは因果関係です。一方で相関関係というのは、「酔っ払いがいた。その近くに酒の空き缶があった」と言っているようなもの。それによって酔ったということにはならないですよね。

はい。血液型と病気のリスクも同様で●型だからこの病気や疾患になりやすいというのは、相関関係があるけれど、因果関係はないということです。

はい、その通りです。仮にそうだとしても、血液型を変えることはできないので、何型であっても日頃から健康には気を付けていきたいですね。

すべての病気を予防するうえで役立つ5ヶ条をお教えしましょう。それは、「タバコを吸わない、酒を飲み過ぎない、ストレスを溜めない、適度な運動をする、睡眠をしっかりとる」こと。これらは血管年齢の若さと免疫の働きを保つために大切な生活習慣です。

私も若い頃は日頃の疲れを酒でごまかしたりしていたので、とてもよくわかります（笑）。今は平気でも、男女ともに更年期を迎える50歳くらいあたりから20〜30代の頃の生活習慣が響いてくるんです。

生活習慣病は一日にしてならず、です。若い時から健康的なライフスタイルを続けることが、長い期間にわたって仕事で活躍したり趣味を楽しんだりするうえで非常に大事です。人生を楽しむ上で後から効いてくるものなので、ぜひ意識してほしいです。

とはいえ、毎日清く正しい生活なんてできっこないので、1週間の中で帳尻を合わせたら良いと思いますよ。例えば食べ過ぎた日があったら、その後2日間は野菜をたくさん食べるようにするとか。

夏休みの宿題と一緒ですよ。終わりになってから1か月分片付けるのは難しいけれど、絵日記とかも1週間分くらいだったらまとめて書けますよね。