物欲は、人間の脳の基本的な仕組みのひとつなんですよ。欲しい物が手に入ると、幸せな気持ちになりますよね。あれはドーパミンという神経伝達物質が分泌されている状態なんです。

わかりやすいところでいうと、なぞなぞを解いた時に「できた！」っていう快感がありますよね。あれはドーパミンの働きです。

何かを学んで結果を出したり、必要なものを手に入れたりした時にドーパミンによって多幸感を得られれば、「この感覚をもう一度味わいたい」という気持ちになりますよね。それが次の行動へのモチベーションにつながるわけです。そして、そのモチベーションによって新たな学習が行われ、それを繰り返すことで人類は生き延びてきました。ただ、ドーパミンの効果って短時間で消えてしまうんです。

ドーパミンは「何かに期待している時に一番出る」という特徴があります。なぞなぞでいえば、問題が解けた直後よりも、「ひょっとしてこれで解けるかもしれない」と思いついた時に出るんです。買い物をする時も一緒で、「これを買ったら楽しいだろうな」「こういういい変化があるだろうな」と想像しながら検討している段階が一番出ているんです。

オンラインショップなどで商品を選んでいる時はワクワクしているのに、自宅に届いたらそんなに…。という状況になるのも、こういった理由からです。

ミニマリストの人たちというのは、「物の少ない生活」を達成できると感じた瞬間にドーパミンが分泌されていると考えられます。つらいトレーニングを乗り越えた先に、最高のパフォーマンスが待っている。というアスリートの考え方に近いかもしれませんね。

ミニマリストであろうと、マキシマリストであろうと、どうしたってドーパミンの影響でさまざまな悩みが出てくるんです。だから必要以上に自分を卑下することもないですよ。うまくいかなかった経験を覚えて、次に活かすことが大事なんです。

それなら、物が欲しい・買いたいと感じる時の脳の特徴や仕組みを覚えておくといいかもしれません。

脳は私たちのからだの中でも、ものすごく燃費の悪い臓器で、からだ全体のたった2%の重さしかないのに、摂取したエネルギーのうち20%近くを使うと言われています。

エネルギー源が限られていて、生きるか死ぬかの状況を生き残るために、人間の脳はできるだけエネルギーを使わないような習性があります。基本的に脳は面倒くさがりなんです（笑）。

買うか買わないの判断も、脳はできるだけエネルギーを使わずに済ませたい。世の中の物を売る仕掛けは、大体この脳が面倒くさがりである点を利用しています。だから、知らずしらずのうちに、物を売るための仕掛けにすぐ乗ってしまう。

そうですね。下記項目が1つでも当てはまる場合は、騙されやすい脳になっているかもしれません。

大前提なんですが、そもそも物欲は悪いものではないし、欲しいものがあるなら買った方がいいんですよ。ただ、ここで挙げた全ての項目は、脳が買うかどうかの判断をサボる状態につながります。

自分でしっかり考えられないとか、脳が騙されている状況で買ったものは後から「いらなかったな…」となりがちです。

例えば、人のSNS投稿を見て同じものを買ったり同じ場所に行きたくなったりするのは、「バンドワゴン効果」という名前がついています。ブームに乗りたくなったり、大勢に支持されているものはいいものだと脳が判断してしまうんです。

また、「ランキング1位！」みたいな目立ちやすい謳い文句に惹かれるのは「ハロー効果」という脳の働きです。ランキングの他にも、かわいい動物や知っているタレントなど親しみやすいモチーフが使われると、脳は「これを買おう」とすぐ判断してしまうんですね。

先ほどドーパミンの話をしましたが、ストレスが溜まっていたり寝不足だったりすると、買い物で出るドーパミンに依存しやすいんですよ。これも脳が判断を誤りやすい状態ですね。

あと、「返品無料」という謳い文句の商品を、実際に返品する人はほとんどいません。これは、私たちの脳は一度何かを手に入れたら、それを手放したくなくなるようにできているからです。この心理は「保有効果」と言われています。

逆に言えば、自分なりに目的がはっきりしている買い物は、脳がサボらずに判断しているから、後から無駄だと思いにくいですね。

例えば、「礼服を買って後悔した」という人は少ないはずです。礼服は「冠婚葬祭の場に必要な買い物である」という使い道がはっきりしているし、実際にいつか必ず必要になるものです。「これを使って何をどうするか」という点が見えていると、買っても後悔しにくいですね。

はい。どんなオモチャですか？

はい。

な、なるほど…。まあ基本的には、それが自分の人生においてどのくらい役にたつか考えたほうがいいでしょうね。

先ほどの繰り返しになりますが、物欲は悪いものではないですし、欲しいものがあるなら買ったほうがいいんです。ただ、再生産されないというのはその通りだと思うんですけど、もっと欲しい物が後から出るのでは?という懸念はありますよね。

後悔しないかどうかは、先ほど話した「礼服を買う」みたいな感覚に落とし込めるかどうかにかかっています。要するに、欲しい物について「これを使って何をどうするか」というストーリーを組み立てられるかどうかです。

「そのオモチャで、どういう遊び方でどれくらいの期間遊びたいのか」とか「そのオモチャは、こういう理由で仕事の役に立つ」とか。なんでもいいんですけど、とにかく人に説明できるようなストーリーを組み立てられるかが大事です。

しげるさんは、オモチャを買って奥様に怒られたことはありますか？

高い買い物をしてパートナーに怒られた経験がある、という方も多いと思います。その時に、もしストーリーがあれば、ちゃんと買った理由を説明できますよね。それで相手が納得するかどうかは別ですが、絶対にストーリーはあったほうがいいと思います。

自分一人のものだけではなくて、物を買うためのストーリーをパートナーと事前に共有するのも大切なことです。

「物を買って、パートナーが不満を持つ」という状況は、大きいことを言えば「2人がどういう人生を歩みたいか」というビジョンがないから発生していることだと思うんです。独立採算制のパートナーシップというのもありうるとは思うんですが、そうしたくても難しい場合もたくさんありますよね。

しげるさんの場合なら、「ライターとしての仕事につながるならば、一個〇〇万円までならオモチャやプラモデルを買っていい」「こういう用途に使うものだったら遠慮せずに買っていい」みたいな基準となるストーリーを話し合って決めておくとか。

そうですね。まあ、人の気持ちというのはやっぱりわからないものですが。

他人の物欲の強弱とか、なんでそれが欲しいのかというのは自分以外はまずわからない。それを無理やりわかろうとするから不毛なのであって、わからないなりに尊重したり共感したりすることが大切なんだと思います。

だからパートナーに対して「本当にその買い物、必要!?」と思った時は、やんわりとストーリーを聞いてみてもいいかもしれません。「それ、いるの？」って一刀両断にするよりは「別に買ってもいいんだけど、いつ使うつもりなのか聞いてみたくて…」くらいの感じで。

とにかく相手の価値観を尊重しないと、人間の行動変容なんて変えられませんから。

あと、同じお金を使うなら、物よりも体験にお金を使った方が損をした気分になりにくいというのもあります。

例えば、旅行や英会話教室のように体験にお金を払う場合は自分にとって実になるかどうかがわかりやすいですよね。もし「やらなければよかった」と思っても、次はそれを避けることができるから、将来のために経験を役立てやすい。

旅行は後から考えるとだいたい「面白かったな」って思いますし、つまらなかったとしてもずっと「ひどい損をしたなあ」と感じにくいですよね。