歯みがきで歯垢がしっかり落ちているかチェックする方法を知っていますか？

簡単な方法があります。みがき残しがあると、歯の表面を舌で触ったときにザラザラしています。また、みがけてないと歯ぐきにもサインが出ます。

歯ぐきを観察してみてください。健康な歯ぐきはきゅっと引き締まってピンク色をしています。たとえば赤みをおびていたり、腫れていたりする場合は、みがけていない証拠になります。ハブラシを当てたときに出血する場合も普段からみがけてないのかもしれません²⁾。ですので、歯ぐきをよく観察することがみがけているかのヒントになります！

よくみなさん「みがいている」とおっしゃいますが、「みがいている」のと「みがけている」は別物なんです。歯ぐきの赤みや腫れは歯の汚れである歯垢がしばらく停滞していた証拠なんです。

歯周病やむし歯になるリスクが上がります。これらは歯を失う原因の上位にきています⁴⁾。歯を失うほど食べられるものが限られ、好きなように食べられなくなってしまうかもしれません。歯がなかったら食事も満足に楽しめないですよね。

今当たり前にあるから想像できないかもしれませんが、人は失ってから気がつくことが多いんです。

「痛くなってから治療すればいい」それが歯を失うリスクとなり、後々とても後悔することにつながります。

むし歯は痛みが出やすいですが、歯周病は自覚なく、進行する病気です。歯ぐきの炎症からはじまって歯を支える骨がとけていき、放置したままにすると最終的には歯が抜けてしまうことがあります⁵⁾。

残念ながらそれが現実です。

歯科医院に行きましょう！問題のないと思っている今だからこそ行ったほうがいいんです。

歯科医院は「健康な人でも通える医療機関」なんです。

みなさん、美容院や理容院・マッサージ屋さんなどは、髪や身体のメンテナンスのために定期的に行きますよね？歯科医院もそれと同じです。理容院ならヒゲまで剃ってもらってスッキリすると思いますが、歯科医院も健康なうちに行っていれば、同じように気持ちよくてスッキリしますよ。

それは治療で使う器具で、メンテナンスで行うクリーニングでは使用しません。健康な人ほど痛みはほとんどなく、むしろ途中で寝てしまう方もいるぐらいなんです。

スーツやワイシャツをクリーニングに出すぐらいの軽い感じで行ってみてください。

何言ってるんですか！予防で歯科医院に行っているほうが、生涯かかる医療費を抑えられるというデータもあるんですよ⁶⁾。
重症化した歯や歯ぐきの治療となると何度も通わなければならず、時間もかかって、インプラントなど大きな治療になるほど費用もたくさん必要になります。メンテナンスほど良い自己投資はないですよ。

レントゲンの撮影や歯周病の検査などによる疾患の確認や、歯石の除去や歯みがき方法の確認、噛み合わせやその他の不具合がないかチェックします。そのときの状況に応じてやることは変わりますが、日頃から歯みがきなどのケアがバッチリだとチェック程度で痛みはほとんどありません。

歯が生えてきたら大人と同じように定期的に診てもらったほうがいいね。最近では子ども向けに健診後のごほうびとしてカプセルマシーンやくじ引きができる医院もあります。

子どもの頃に治療で痛い思いをしてしまうとトラウマとなり、大人になっても引きずってしまいます。すると「歯科医院＝痛い、怖い」のイメージになってしまいますよね。しかし、予防だったら楽しく通い続けられるんです。今は予防歯科に取り組む歯科医院が増えているので、無理なく進めていけます。まずはおひざの上から始まって、一人で座る練習からはじめていきます。

ふふふ、頼もしいね！たとえばしんちゃんが成長して、思春期の時期になると、受験や部活などで忙しくなるので、生活習慣が乱れてお口の中の環境が悪くなる傾向にあります。また、女性は思春期・妊娠期・更年期では女性ホルモンの分泌が変化することで、口の中も大きく影響を受けます。年齢によってアプローチの仕方が変わるので、人生に寄り添いながらサポートしてもらえるような、長く通い続けられる歯科医院を探してみてください。歯科医院は、妊娠からはじまって、赤ちゃんの頃からご高齢になるまで、ずっと通い続けていける医療機関なんです。

ご家族で診ていくと食生活や生活スタイルも把握しやすいので、ご家庭に合わせたアドバイスができますよ。ご家族からこっそり本音が聞けるのも、みんなで通うメリットのひとつですね。

実はそれが落とし穴です。

たしかにメンテナンスで早期にお口の病気に気づけたり、予防につながったりすることはあります。ただ、それだけでは足りないんです。

たとえば1ヶ月に1回クリーニングを受けて徹底的にきれいにしてもらったとしても、残りの29日はご自身でケアしなければなりません。

みがいた後すぐにペリクルと呼ばれる獲得被膜が歯の表面につき、歯垢を形成しはじめます。みがかない日が続くと細菌が増えていき、どんどんお口の中で悪さをしていってしまいます。

プラーク1mgあたりには細菌が1〜10億個いて、うんちと同じぐらいと言われているんです⁷⁾。

ですので、1ヶ月に1回行っていたとしても毎日のセルフケアも大切なんです。

ご自身で行う歯みがきなどのセルフケアと、歯科医院で行うメンテナンスでのプロケア。この二人三脚が大切で、お口の健康には必要不可欠です⁸⁾。

寝ているときは唾液分泌量が減って細菌が増殖しやすいので、寝る前に一番しっかりみがいてもらうことが理想です。ですが、もし生活に取り入れるのが難しければ、朝やお昼などにしっかりみがく時間をとってもいいんですよ。無理してやることは続けられないですから。今の生活のなかでご自身が取り入れられることは何かを考え、健康に少しずつ近づいていくのが大切です。

ひろしさん、湯船につかるのはお好きですか？たとえばテレビ観ているときなどもそうですが、ゆっくりしているときこそ丁寧にみがくチャンスだったりします。

ちなみに、最近では「全身疾患は歯周病と関連性がある」とも言われていて、リスク因子として、メタボや糖尿病、高血圧などがあります⁹⁾。今のうちから身体とお口のメンテナンスは大事にされていったほうがいいかもしれませんね。

予防するために毎日のセルフケアを頑張ることが大切です。

ではそれを一緒にしてみたらいかがでしょうか！？

ご家族みんなで同じ歯科医院に行くのはおすすめです！みんなで同じ日に予約して、帰りにはごほうびに外食する、ちょっと遠出してみる、などイベントごとにしてみるのはいかがですか。

相談しやすい歯科衛生士さんを見つけるのもいいことだと思います。担当制でみていくと経過を追いやすくなったり、生活習慣などもよく把握できたりするので、ご自身に合うアドバイスをしてもらえます。なので、ご家族みんなで同じ歯科医院に行かれることはいいことなんですよ。

いろんな方針の歯科医院があるので、ご家族で無理なく通い続けられる“かかりつけ歯科医院”を見つけてみることがおすすめです。

予防で行うクリーニングはほんと気持ちいいですよ。お風呂や掃除とかもそうですが、気持ちもスッキリするじゃないですか。お口の中も同じです。それにステインなどの着色を落としたら歯が白くなって、清潔感も増します。

身だしなみを整えている方は魅力的ですよ。

ワイシャツをクリーニングに出す、マッサージしてもらう、親戚のところへおしゃべりしにいく…ぐらいの軽い気持ちで、ぜひ歯科医院へメンテナンスに行ってみてください。みなさんも歯科医院をきっかけに、ご家族との時間を作ってみてはいかがでしょうか。