【フォトエッセイ】大人になっても忘れない、食後30分の家族時間
慌ただしく、気づけばあっという間に過ぎてしまう毎日。だからこそ、大切にしたいのは、日々の何気ない瞬間なのかもしれない。例えば、食後30分を家族みんなでゆっくり過ごせたら...。小学校1年生と保育園生のお子さんがいる村田家にお邪魔した写真家・中川正子さんが、家族の団らんを切り取りながら、自身の幼少期の記憶、母となった自分を振り返ります。
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「あっという間だよ、終わると」
子育ての先輩たちから口々に聞くこの言葉を、わたしもしみじみと実感するようになってきた。
こんなふうに家族がそろって食事をするのはあと数年なのだろう。
そんなカウントダウンの気持ちでいつも、いる。
「ねえねえ、ママ」
「なになに？食べている時はちゃんと座ってね」
「ああ、こぼしちゃったね、ちゃんと拭いて」
「○○ちゃんがこんなこと言ってね」
「○○ちゃんって誰だっけ、ごめん。あ、同じクラスの子ね」
「おかわりちょうだい」
「はいはい、了解」
我が家の食事の時間は、いつもこんなかんじ。
村田さんのお宅に伺って、似たものを感じた。
楽しい食事の時間。子どものエネルギーでずっとバタバタ、何やら忙しい。
ダイニングテーブルじゃなくて、ローテーブルでごはんを食べちゃうところも一緒。
その方が子どもたちは食べやすいし、話も弾む感じがする。たわいもない話だけれど。
とうかちゃんは、1年生ながらまるで、小さなアシスタント並みに動ける。会話など立派な女子トークそのもの。
でも、子供らしさも随所にのぞきつつ。
年中のさとなりくんは、元気いっぱい。
わたしの息子は9歳になった。
この前まで、ただの赤ちゃんだった気がするのに一体いつの間に、とよく思う。
大人びた発言、気遣いすら感じられるふるまい。
ハグはさせてくれるけれど、それは、ママがしたいならいいよ、という態度。
きっと彼は数年後にはまた、ぐっと成長するのだろう。
当たり前みたいなこんな日々、ずっと続かないんだよなと思いながらも、
毎日の忙しさに、暮らしはすべるように進んでいく。
だからこそ、食後の団らんの時間を大切にしたい。
汚れた食器は30分つけおきすることにする。何かをしながらではなく、座って、子どもの言葉にきちんと耳を傾けたい。
わたしの実家では、母はいつも食後に果物やデザートを出してくれた。
忙しくても必ず。
用意されたそれらを食べながら、
トランプをしたり、ゲームをしたり、ただ話したり。
だらだらしながら兄弟喧嘩もしょっちゅうしたけれど、それも今となってはよい思い出。
テレビがうるさくついていたりするのだけれど、
そういうときに限ってわたしも何か、大事な話をしてみたり。
食後の短いその時間、家事全般を切り盛りしていつも忙しくしている母が、一緒に座ってくれることが何よりうれしかった。
そんな記憶があるから、母になったわたしもその習慣は受け継いでいる。
息子も、わたしが落ち着いた瞬間を見計らうかのように、唐突に打ち明け話のようなことをする時がある。
あ、これは聞かないと。わたしはさりげなく、しっかりと耳を傾ける。
村田家では、ダンスを習っている2人が両親に踊りを披露する場面があった。
例えばいつか、高校生になった2人は、この景色を覚えているのだろうか。その記憶はどのくらい、くっきりしているのだろう。
そんなふうに思いながらシャッターを切った。
子どものころのあたたかい記憶は、人生をしっかりと支えてくれる背骨だとわたしは信じている。
特別な何かはないけれど、ゆったりとみんなが並んでくつろいでいた、いつか当たり前ではなくなる大切な時間。
その景色が大人になった時の子どもたちの心を、あたためてくれたらいいなと思う。
撮影：中川正子
編集：ノオト
この記事を書いた人
中川正子
写真家。自然な表情をとらえたポートレート、光る日々のスライス、美しいランドスケープを得意とする。写真展を定期的に行い、雑誌、広告、書籍など多ジャンルで活動中。2011 年 3 月より拠点を岡山に移し、国内外を旅する日々。写真集の最新作は「Rippling」、そのほか「新世界」「IMMIGRANTS」「ダレオド」などがある。文章執筆の仕事も多数。fua accessoryとのコラボレーションで短編「モキク」を発表。
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